Энн умолкла, осторожно закрыла книгу и довольно улыбнулась. Наконец-то правильная сказка! Наконец-то есть и прекрасная принцесса, и коварный злодей и маленькая колдунья, которая сумела спасти венценосную подругу, и закономерный, привычный финал: зло получило по заслугам, а добро — восторжествовало.
Мальчишка негромко фыркнул и поскреб подсохшую царапину на коленке.
— А война все равно случилась, — заметил он, слегка понизив голос. — Только через четыреста лет. Крита тогда ещё была жива, но от старости стала очень страшной: скрюченной, с кривыми пальцами. И зубов у нее почти не осталось. А волосы сбились в серый колтун.
— Не болтай глупостей, — покачала головой Энни. — Даже колдуны столько не живут.
— А она была не просто колдунья, — заметил мальчишка. — Слышала, наверное, про Привратника? Так вот, поговаривают, что Крита — его мать. Ну, не все, конечно, в это верят, но я — верю.
Энни призадумалась. О каком-то Привратнике толковали Хаса и Ти-шаа в самой первой сказке. Интересно, о том самом, или нет? Своими мыслями она поделилась с мальчишкой.
— Привратник может быть только один, — важно подтвердил собеседник Энни. — Так что это тот самый, не сомневайся. Я однажды видел его своими глазами, вот как тебя.
— Расскажи о нём, пожалуйста, — очень вежливо попросила Перелётная Энн.
Мальчик рассеянно запустил пальцы в растрепанные вихры и Энн мимоходом подумала, что просто обязана будет отыскать в Доме-под-Холмом гребешок. Мальчишки такие неряхи!
— Ну... чего бы тебе про него рассказать... Видишь ли, Привратник — сторож окраинных миров. Если специально пытаться его отыскать — ни за что не найдёшь. Но если шагать по одной из нитей Великой Сети, то в конце концов обязательно на него наткнёшься — такое уж у него свойство — оказываться на дороге. Мама говорит, что он — как паук в паутине — сидит в центре Сети, но я думаю, что он — как корабль!
— Корабль? — не поняла Энни.
— Ну да... Трудно объяснить... Он просто берёт — и возникает на пути, как корабль из тумана. Обычно, сначала появляется стол. Тяжелый, массивный...
Энн прикрыла глаза, представляя, как дорогу... ну, скажем, лесную тропу, внезапно затягивает молочно-белый плотный туман. А из тумана медленно и важно выдвигается стол. Большой, тёмно-вишнёвый, украшенный завитками и резными звериными головами — точь в точь как тот, который Энни видела в мебельной лавке, когда вместе с сестрой ездила в город за покупками.
— А за столом сидит Привратник. У него седые волнистые волосы — густые и длинные, но лицо совсем не старое. Он задаст тебе какой-нибудь вопрос и ты должна будешь ответить правильно, иначе погибнешь. Если ответ окажется верным, то Привратник исчезает. Иди дальше, куда тебе вздумается. А если нет — исчезает только стол.
Стол медленно растворился в воображаемом тумане. Энни почти представила сгущающуюся недобрую тишину, почти ощутила, как мельчайшие холодные капельки начали оседать на лице и руках...
— Когда стол исчезнет совсем, то Привратник нападёт. Понимаешь, он только притворяется человеком, а на самом деле, наверное, дерево.
— Наверное, дерево? — снова переспросила Энн. Воображение с горем пополам ещё смогло нарисовать сидящего за столом нестарого, но седого Привратника, но вот дальше картинка уже не складывалась.
— Ну, примерно до пояса он человек, только вот ног у него нету — лишь сплетение древесных корней, — разъяснил мальчишка. — Сам он почти неподвижен, но, несмотря на это, удрать от Привратника очень трудно, почти невозможно. Если ты ошибаешься, то оказываешься в его окраинном мире, где на много-много миль вокруг сплетаются эти самые корни. Они просто везде. И под ногами, и над головой. Беги — не беги — всё равно никуда не денешься.
— А это-то ты откуда знаешь? — недоверчиво спросила Энни. Перед её мысленным взором с жестким хрустом разворачивались одеревеневшие побеги, готовые вцепиться в жертву, а жутковатый Привратник смеялся и покачивался на фоне тусклого неба, опираясь на бесчисленные корни. Сердце леса. Безжалостный дух.
— Так я от Хасы слышал. От той, которую ещё Разделяющей прозвали, — невозмутимо пояснил мальчик. — Она однажды пыталась пробраться в один из миров и не захотела тратить время на разговоры с Привратником. Чудом сумела удрать. Ей ещё повезло, что Привратник не затянул её в свой окраинный мир — она только краем глаза увидела что там творится — и сразу помчалась к себе.
Энни слушала разинув рот. Так всё, что написано в книге, по-правде было? И Хаса? И Информатор? И Ти-шаа?
— Читай дальше, — велел мальчуган. — Вдруг, там и про меня будет?
Перелётная Энн кивнула. Книга словно услышала — охотно открылась сама, зашуршала страницами...
Мальчишка негромко фыркнул и поскреб подсохшую царапину на коленке.
— А война все равно случилась, — заметил он, слегка понизив голос. — Только через четыреста лет. Крита тогда ещё была жива, но от старости стала очень страшной: скрюченной, с кривыми пальцами. И зубов у нее почти не осталось. А волосы сбились в серый колтун.
— Не болтай глупостей, — покачала головой Энни. — Даже колдуны столько не живут.
— А она была не просто колдунья, — заметил мальчишка. — Слышала, наверное, про Привратника? Так вот, поговаривают, что Крита — его мать. Ну, не все, конечно, в это верят, но я — верю.
Энни призадумалась. О каком-то Привратнике толковали Хаса и Ти-шаа в самой первой сказке. Интересно, о том самом, или нет? Своими мыслями она поделилась с мальчишкой.
— Привратник может быть только один, — важно подтвердил собеседник Энни. — Так что это тот самый, не сомневайся. Я однажды видел его своими глазами, вот как тебя.
— Расскажи о нём, пожалуйста, — очень вежливо попросила Перелётная Энн.
Мальчик рассеянно запустил пальцы в растрепанные вихры и Энн мимоходом подумала, что просто обязана будет отыскать в Доме-под-Холмом гребешок. Мальчишки такие неряхи!
— Ну... чего бы тебе про него рассказать... Видишь ли, Привратник — сторож окраинных миров. Если специально пытаться его отыскать — ни за что не найдёшь. Но если шагать по одной из нитей Великой Сети, то в конце концов обязательно на него наткнёшься — такое уж у него свойство — оказываться на дороге. Мама говорит, что он — как паук в паутине — сидит в центре Сети, но я думаю, что он — как корабль!
— Корабль? — не поняла Энни.
— Ну да... Трудно объяснить... Он просто берёт — и возникает на пути, как корабль из тумана. Обычно, сначала появляется стол. Тяжелый, массивный...
Энн прикрыла глаза, представляя, как дорогу... ну, скажем, лесную тропу, внезапно затягивает молочно-белый плотный туман. А из тумана медленно и важно выдвигается стол. Большой, тёмно-вишнёвый, украшенный завитками и резными звериными головами — точь в точь как тот, который Энни видела в мебельной лавке, когда вместе с сестрой ездила в город за покупками.
— А за столом сидит Привратник. У него седые волнистые волосы — густые и длинные, но лицо совсем не старое. Он задаст тебе какой-нибудь вопрос и ты должна будешь ответить правильно, иначе погибнешь. Если ответ окажется верным, то Привратник исчезает. Иди дальше, куда тебе вздумается. А если нет — исчезает только стол.
Стол медленно растворился в воображаемом тумане. Энни почти представила сгущающуюся недобрую тишину, почти ощутила, как мельчайшие холодные капельки начали оседать на лице и руках...
— Когда стол исчезнет совсем, то Привратник нападёт. Понимаешь, он только притворяется человеком, а на самом деле, наверное, дерево.
— Наверное, дерево? — снова переспросила Энн. Воображение с горем пополам ещё смогло нарисовать сидящего за столом нестарого, но седого Привратника, но вот дальше картинка уже не складывалась.
— Ну, примерно до пояса он человек, только вот ног у него нету — лишь сплетение древесных корней, — разъяснил мальчишка. — Сам он почти неподвижен, но, несмотря на это, удрать от Привратника очень трудно, почти невозможно. Если ты ошибаешься, то оказываешься в его окраинном мире, где на много-много миль вокруг сплетаются эти самые корни. Они просто везде. И под ногами, и над головой. Беги — не беги — всё равно никуда не денешься.
— А это-то ты откуда знаешь? — недоверчиво спросила Энни. Перед её мысленным взором с жестким хрустом разворачивались одеревеневшие побеги, готовые вцепиться в жертву, а жутковатый Привратник смеялся и покачивался на фоне тусклого неба, опираясь на бесчисленные корни. Сердце леса. Безжалостный дух.
— Так я от Хасы слышал. От той, которую ещё Разделяющей прозвали, — невозмутимо пояснил мальчик. — Она однажды пыталась пробраться в один из миров и не захотела тратить время на разговоры с Привратником. Чудом сумела удрать. Ей ещё повезло, что Привратник не затянул её в свой окраинный мир — она только краем глаза увидела что там творится — и сразу помчалась к себе.
Энни слушала разинув рот. Так всё, что написано в книге, по-правде было? И Хаса? И Информатор? И Ти-шаа?
— Читай дальше, — велел мальчуган. — Вдруг, там и про меня будет?
Перелётная Энн кивнула. Книга словно услышала — охотно открылась сама, зашуршала страницами...
-
-
21.06.2018 в 11:28-
-
21.06.2018 в 16:19