Старый Ключник вышел из Дома-под-Холмом, не забыв запереть за собой дверь и быстрым шагом направился в сад. Миновав шепчущий колодец, он уверенно двинулся по тропинке, не обращая внимания на случайные деревья, ползущие по своим делам, загадочные шорохи и тихий печальный свист, складывающийся в странную мелодию, которой была наполнена эта ночь.
Вскоре впереди замаячила сторожка и Ключник, выхватив прямо из воздуха нужный ключ и провернув его в замке, не без облегчения переступил порог. В ту же самую секунду сама собою зажглась лампа, стоящая на столе.
Надо сказать, этот стол заслуживал отдельного упоминания. Казалось, один из тех изящных фарфоровых столиков, которые вы наверняка хотя бы раз видели в кукольных домиках, продающихся в магазине игрушек на Оук-стрит, увеличили в десять раз и водрузили на хорошо утоптанный земляной пол. Стул, на который уселся Ключник, видимо был из того же гарнитура. Да и вообще, вся обстановка сторожки была выполнена из фарфора или матовой белой глины. Прямо из глиняных стен домика росли причудливые кристаллы, собираясь под потолком в одну большую гроздь. Если присмотреться как следует, то можно было заметить, что в полупрозрачной глубине каждого кристалла лежал небольшой ключ.
Положив перед собой Книгу Сказок, Ключник совершенно непочтительно щелкнул пальцами по корешку. Открывалась Книга долго, нехотя, шелест страниц был не шелестом — змеиным шипением.
— Так-так, - пробормотал Ключник, всматриваясь в аккуратные строки, написанные круглым твёрдым почерком. — Лётное? Неужели? Может, это знак?